Национальные системы социального страхования от трудовых увечий появились в конце XIX века. Очень по-разному страны подходили и подходят к вопросам организации и финансирования этих систем. До сих пор не выработано какого-то единого подхода. Даже в странах Евросоюза не происходит унификации систем страхования, в частности, сильно различаются страховые тарифы, правовое положение страховщиков и т.д.
Что касается норм обеспечения пострадавших, то формирование единых стандартов происходит с начала 20-х годов ХХ века, когда были приняты первые международно-правовые акты о страховании от несчастных случаев на производстве и профессиональных заболеваний. Более 70 стран ратифицировали Конвенции МОТ N 17 о возмещении трудящимся при несчастных случаях на производстве (Женева, 19 мая 1925 г.) и N 12 о возмещении при несчастных случаях на работе в сельском хозяйстве (Женева, 25 октября 1921 г.)
В 1952 г. была принята Конвенция N 102 о минимальных нормах социального обеспечения, установившая стандарты обеспечения, которые впоследствии вошли в очень многие другие международные акты.